【スーパー耐久】TKRIが悲願の初タイトルを確定 ランキング2位のクラスとバンブーが欠場し予選で確定 片岡龍也「ちょっと拍子抜けです」(中日スポーツ)

スーパー耐久シリーズ第7戦（最終戦）の予選が14日、静岡県の富士スピードウェイで行われ、STXクラスのランキング首位で臨んだTKRIのDAISUKE／片岡龍也／中山友貴／元嶋佑弥組（メルセデスAMG）の初タイトルが決まった。同2位だったクラフトバンブー（同）がペナルティーポイントが膨らみ出場できず、予選が終わった時点で戴冠が決まった。

チームを興した片岡は代表も兼務。「昨年タイトルを取り損ねたので、今年は『何としても取る』という強い気持ちで臨みました。富士24時間レースを取れたチームがチャンピオンの可能性が高くなるので、今年は24時間を勝てた時点で意識するようになりました」。僅差のランク2位に終わった昨年の悔しさを糧に中盤戦からシーズンをリード。最高峰クラス参戦5年目して悲願を果たした。

「（前戦の）岡山で決めたかったのですが、0・5ポイント足りなくて。クラフトバンブーさんも速いので、気を引き締めて最終戦に来たら、欠場ということで…。ちょっと拍子抜けしました」と笑う。それでも「最後もチャンピオンらしいレースをしたい。クラッシュして終わりなんてことがないよう、集中して走りたい」と締めくくった。この日の予選は60キロものハンディを背負っており、5番手が精いっぱい。15日の決勝は悪天候が予想されるが、4時間の決勝で王者らしい戦いぶりを誓った。

STXクラスはヒトツヤマレーシング（メルセデスAMG）がポールポジションを獲得。GTネット（日産GT―R）、D'ステーション（フェラーリ296）が続いた。開発車のSTQクラスはHRC（シビックタイプR）が全体の16番手タイムを記録し、モリゾウことトヨタ自動車の豊田章男会長がドライブした水素燃焼エンジンを搭載するトヨタガズールーキーレーシング（トヨタGRカローラH2）は54番手。

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